Cómo Convertirse en Sabio

El otro día, en Twitter, alguien preguntó por qué debería seguir experimentando con la meditación de atención plena, específicamente, ¿qué beneficios aporta cuando no estás meditando?

Otros y yo dimos las respuestas habituales: no te quedas atrapado en la rumiación con tanta facilidad, aprecias mejor las sensaciones cotidianas que conforman la vida, te ayuda a sufrir menos por tus dolores y a no volverte adicto a tus placeres. Parece cambiar tu inclinación natural hacia comportamientos saludables y alejarte de comportamientos insanos o autodestructivos.

Sin embargo, decir todo eso no aclara por qué la meditación de atención plena podría hacer esas cosas. ¿El simple hecho de observar de cerca el flujo de tu experiencia te convierte de alguna manera en una mejor persona?

Yo diría... sí, probablemente. Al menos, en una persona más sabia. La meditación te hace sabio, y la sabiduría hace que las formas mejores de vivir se sientan más naturales y las peores menos naturales.

Pero, ¿cómo? Reflexionando más tarde sobre cómo mi respuesta no respondía a la pregunta real del autor, pensé en una analogía que podría hacerlo mejor.

Beneficios, según se informa

Si te sentaras al borde de una pista de esquí y observaras a la gente esquiar, notarías una gran diferencia en la forma en que los esquiadores más experimentados manejan los baches y las subidas de la pista.

Los esquiadores novatos, si ven que se avecina un bache, se prepararán para el cambio repentino de trayectoria endureciendo sus piernas. Probablemente dirán: "¡Oooohwoooooooah noooo!", perderán el contacto con el suelo y tal vez se estrellen. Si no ven venir el bache, la situación es aún más peligrosa.

Los esquiadores experimentados simplemente permitirán que su parte inferior del cuerpo suba y baje con el bache, doblando las rodillas según sea necesario y reduciendo el cambio brusco de trayectoria. Es posible que su parte superior del cuerpo ni siquiera se desvíe de su camino cuesta abajo.

Esta maniobra no solo evita que uno tambalee y se estrelle cuando hay un bache, sino que también ajustarse en tiempo real de esa manera se siente realmente bien. Tu cuerpo se siente conectado al terreno en lugar de estar en oposición a él. Esta relación armoniosa entre el esquiador y el terreno no solo se siente mejor, sino que también proporciona un mejor control y velocidad, además de ser más segura y verse bastante impresionante.

Unión con la tierra y sus elementos

Incluso cuando el esquiador experimentado no ve venir un bache en particular, sabe que debe mantenerse flexible y receptivo para ajustarse en tiempo real si aparece uno. Solo hay tantas cosas que puede hacer una pista de esquí, por lo que después de esquiar atentamente, las sorpresas reales son raras. Es como si el cuerpo se volviera sabio sobre cómo son o tienden a ser las pistas de esquí y, como resultado, simplemente sabe cómo debe estar en cada momento.

Incluso si no te gusta el esquí, sin duda ya posees este tipo de sabiduría en alguna forma. Los conductores novatos pasan nerviosamente por una lista mental mientras retroceden, estacionan o cambian de carril, mientras que un conductor experimentado lo hará todo por instinto. Las manos y los pies simplemente saben los movimientos adecuados, la presión adecuada para aplicar a los pedales, la palanca de cambios y el volante. Cuanto mejor seas en ello, menos control consciente necesitarás ejercer y mejor te sentirás.

Una cierta cantidad de familiaridad con el "terreno" de una tarea determinada siempre dará como resultado esta especie de sabiduría corporal. Si tienes mucha experiencia escribiendo en un teclado, tus dedos simplemente encontrarán las teclas correctas. Saben cuándo reducir la velocidad para acomodar una secuencia complicada. El dedo anular sabe que debe tocar Retroceso después de un error, y los pulgares conocen la barra espaciadora como Yo-Yo Ma conoce un violonchelo. Para los dedos experimentados en la escritura, el terreno es familiar incluso en sus irregularidades, por lo que toda la operación fluye sin problemas con una frustración mínima y una velocidad máxima.

Un verdadero maestro al final de cada brazo

¿Y si pudieras generalizar este increíble proceso generador de sabiduría? ¿Qué pasaría si hubiera una forma de entrenar a todo tu sistema mente-cuerpo para manejar con gracia el terreno accidentado de la vida cotidiana, sin importar la forma que tome: decepción, euforia, incertidumbre, tentación, sobreexcitación, vergüenza, expectativa, tensión y todo lo demás que hay en medio?

Imagina que este entrenamiento te permitiera navegar suavemente por todos estos contornos familiares de una manera que se sienta bien, al menos la mayor parte del tiempo.

Existencia cotidiana

La meditación de atención plena es esencialmente eso. Reservas tiempo para practicar la observación de tu experiencia, manteniendo una cierta flexibilidad y receptividad mental hacia lo que venga. Durante este tiempo, permites deliberadamente experiencias que normalmente te hacen endurecer, aferrarte o reaccionar, como sensaciones corporales incómodas, pensamientos recurrentes, deseos de moverte o r

ascarte, accesos de aburrimiento o hambre, impulsos de revivir conversaciones recordadas y mil otros obstáculos en tu tiempo tranquilo designado. Haces todo lo posible por mantenerte neutral y aceptar, apreciando los contornos más duros tanto como los suaves y fáciles.

Y todo son baches, cuando miras de cerca. Nuestro instinto mamífero no entrenado es clasificar los momentos en buenos y malos, deseados y no deseados, lo que desencadena innumerables aversiones y deseos no controlados que aumentan nuestro cortisol, nos agotan y nos llevan a comportamientos autodestructivos.

Desarrollando sabiduría metódicamente

Cuanto más practicas, más te das cuenta de que no son los baches los que son el problema, sino nuestra reacción rígida e instintiva a ellos. Los baches siempre estarán ahí. Son la vida misma.

Y debido a que los baches son la vida misma, la habilidad y la sabiduría generadas por la práctica de la atención plena son relevantes en todo momento. No importa cuántos baches haya ni cómo sean, es la misma respuesta la que te permitirá navegarlos suavemente: una cierta flexibilidad y receptividad aprendida en la mente, que desarrollas practicándola directamente.

Aproximándonos a la iluminación clásica

En otras palabras, la atención plena es una forma de familiarizarte mucho con lo que se siente ser un ser humano, en el nivel más granular posible: el despliegue momento a momento de la sensación. Cada partícula de nuestra experiencia está hecha de sensación: todos los dolores, placeres, pensamientos y sentimientos, incluidas las reacciones de tu cuerpo y mente a otras sensaciones. Practicar es realizar el estudio más completo posible no solo del terreno de la pista, sino de la relación del esquiador con él en cada instante (y cómo, cuando llega el momento, en realidad eres tanto el esquiador como el terreno, pero eso es otro tema).

Por supuesto, si quieres volverte bueno, es decir, sabio, en algún esfuerzo humano específico, como esquiar, conducir, hablar en público o escribir, no hay sustituto para familiarizarte con ese tipo particular de experiencia. Si quieres volverte bueno en ser humano en general, no conozco una mejor manera que sentarte y observar la experiencia momentánea mientras se desarrolla, con la mayor receptividad que puedas reunir. Y si estás haciendo eso, estás meditando.